L’entrée en hibernation de la tortue de terre : les bons gestes à adopter

L’hibernation, chez la tortue de terre, est une léthargie profonde accompagnée d’un refroidissement du corps : l’animal ne produit plus de chaleur et son métabolisme se met au ralenti.

C’est un processus naturel d’adaptation aux conditions environnementales défavorables (froid, manque de nourriture).

La période d’hibernation débute généralement entre la Toussaint et la Saint-Valentin. Bien conduite, elle contribue à la santé, à la résistance physique et à la longévité de la tortue.À l’inverse, une hibernation mal préparée peut être dangereuse, voire fatale.

Contrairement aux idées reçues, posséder une tortue de terre implique une réelle responsabilité, notamment pendant la période hivernale. Avec le réchauffement climatique, le suivi de l’hibernation est devenu vital pour nos tortues de jardin.

Hibernation et état de santé

👉 Ne jamais forcer l’hibernation - mais la préparer !

Le métabolisme doit ralentir naturellement, grâce à une préparation progressive et un suivi attentif du propriétaire. Une tortue ne doit jamais entrer en hibernation avec un système digestif encore rempli.

Avant toute hibernation, il est essentiel de surveiller l’état de santé général :une tortue présentant une inflammation oculaire, un écoulement nasal, une blessure, une perte de poids, une apathie ou un comportement anormal doit être consultée en urgence.

➡️ Une tortue malade ou affaiblie ne doit jamais hiberner !

Le rôle du vétérinaire

La consultation vétérinaire avant l’hibernation est un véritable gage de sécurité.

Elle permet de déterminer si la tortue peut ou non hiberner, grâce à plusieurs examens :

• Vérification de l’état de santé général,

• Recherche d’éventuelles carences,

• Dépistage de pathologies souvent ignorées (abcès, rhinites, pneumonies, parasites internes, etc.),

• Déparasitage préventif de chaque individu.

Ces affections peuvent fragiliser l’animal et rendre l’hibernation risquée.Le vétérinaire saura orienter le propriétaire sur la meilleure conduite à tenir.

Préparer correctement l’hibernation

🐢 Pour les tortues de jardin

Chez les tortues vivant à l’extérieur, l’arrêt de l’alimentation se fait naturellement avec la baisse des températures. La tortue s’enterre progressivement et adapte son métabolisme.

Il est indispensable de sécuriser les installations. Si possible, créer un terrier d’hibernation :

• protéger l’espace d’hibernation contre les intrusions (chiens, chats, rongeurs),

• prévoir une couche de terre meuble d’environ 50 cm pour permettre à la tortue de s’enfouir,

• ajouter par-dessus 20 cm de feuilles mortes, à renouveler régulièrement pour maintenir l’isolation,

• installer un abri protégeant la tortue et son site d’hibernation des intempéries.

Dès la mi-octobre, il est recommandé de donner à la tortue des bains d’eau tiède une fois par jour.

Un suivi régulier tout au long de l’hibernation est ensuite nécessaire.

Une consultation vétérinaire est fortement conseillée pour anticiper les risques et adopter les bons gestes pendant cette période.

➡️ Le suivi d’hibernation est capital pour s’assurer que votre animal se porte bien.

Cas particulier : la tortue Testudo graeca

Il est important de bien connaître l’espèce que l’on possède. Contrairement à Testudo hermanni, la tortue graeca n’hiberne pas réellement, mais connaît plutôt une pause hivernale.

Son organisme n’est pas conçu pour supporter une hibernation profonde et prolongée chaque année.

Le suivi médical est donc encore plus important pour cette espèce, afin d’adapter la durée et les conditions de repos à sa physiologie.

Conclusion

Bien préparée et correctement encadrée, l’hibernation garantit à votre tortue terrestre une vie longue et en bonne santé 🐢.

👉 Pour une hibernation réussie, prenez rendez-vous avec notre équipe vétérinaire Vétérinaire du Phoenix - Le Cannet.

Pour aller plus loin :

📖 Découvrez notre article dédié à la sortie d’hibernation de la tortue et aux bons gestes à adopter : La sortie d’hibernation des tortues